VICINI AL PICCO – L’Istituto Superiore di Sanità aveva già previsto che il picco dell’influenza quest’anno si sarebbe registrato a fine gennaio. L’ipotesi non è stata smentita. Complice il freddo, i casi di influenza sono decisamente saliti nell’ultima settimana, toccando quota 1,6 milioni dall’inizio dell’epidemia. In soli 7 giorni ci sono stati 380 mila nuovi casi di influenza in tutta Italia. La curva epidemica sta subendo inoltre un aumento costante, giungendo ora ad un’incidenza pari a 6,27 casi ogni mille assistiti (la settimana precedente erano stati 4,17). La sorveglianza del virus dell’influenza è iniziata il 17 ottobre del 2011, per opera del Ministero della Salute in collaborazione con L’Istituto Superiore di Sanità e grazie al lavoro di un piccolo stuolo di medici sentinella disseminati lungo la penisola e pronti a inserire in un sistema informatico ogni episodio di influenza.

BAMBINI, I PIU’ COLPITI – Secondo Influnet, la rete di sorveglianza della sindrome influenzale creata dal Ministero della Salute e dall’Istituto Superiore di Sanità, la fascia più colpita dall’influenza risulta essere quella dei bambini. Responsabili: oltre al freddo, la riapertura delle scuole dopo le vacanze natalizie, luogo e veicolo di contagio per antonomasia. I pediatri stanno visitando soprattutto bambini al di sotto dei 5 anni, ossia nati tra il 2005 e il 2007. I medici prevedono però che presto l’influenza sarà trasmessa ai fratelli più grandi, ai nonni ed ai genitori. Intanto questi ultimi, preoccupati per la salute dei propri figli, colpiti dall’influenza stagionale, affollano i pronto soccorso degli ospedali. Il Lazio per fronte a questo problema ha dovuto attivare delle strutture di cure primarie aperte 12 ore al giorno per 7 giorni su 7 durante i mesi di gennaio, febbraio e marzo, quelli in cui il tasso di influenza è maggiore. Si tratta degli ambulatori blu.

L’IMPORTANZA DEL VACCINO – Intanto i medici continuano a ribadire quanto sia fondamentale vaccinarsi contro l’influenza. “Il miglior strumento di prevenzione rimane il vaccino”, spiega il virologo Fausto Baldanti. E qui sembra rivolgersi proprio alle categorie più deboli, come i bambini. La campagna vaccinale non ha tuttavia raggiunto risultati soddisfacenti nel 2011, stazionando intorno al 30%. “Sta comunque circolando una pletora di virus respiratori diversi e paralleli a quello dell’influenza stagionale. – aggiunge Baldanti – Hanno una sintomatologia sovrapponibile a quella dell’influenza, ma le analisi di laboratorio poi rivelano che si tratta di virus diversi”.