Influenza A: aumentano i casi di contagio ma aumenta anche la confusione

Aumenta in modo vertiginoso il contagio da influenza A/H1N1. Il Centro Europeo per il Controllo delle Malattie (Ecdc) riferisce che nelle ultime 42 ore i nuovi casi i di influenza A in Europa sono 444, per un totale di 49.112 contagi confermati e 121 decessi. Secondo il bollettino dell’Ecdc, nel resto del mondo si sono verificate 89 morti nelle ultime 42 ore, che portano il totale a 3.370 vittime del virus H1N1.

Queste informazioni, nel clima di paura ormai diffuso in tutto il mondo, propongono uno scenario veramente allarmante. La gran maggioranza dei casi di influenza A, però, è stata di lieve entità. Nonostante i dati ufficiali, nessun organismo, nazionale o internazionale, è in grado di stabilire con certezza il numero delle persone che si sono realmente ammalate principalmente per due ragioni:

1. Innanzitutto, molti degli ammalati contraggono l’influenza A in forma talmente leggera che non li porta ad avvertire neppure il proprio medico. Si curano da soli e non rientrano in nessuna statistica.
2. Il test per stabilire l’influenza non si fa. Perché? Richiede troppo tempo ed è costoso. La diagnosi dunque è lasciata nelle mani del medico che deve stabilire senza il supporto di nessun esame specifico la presenza o meno dell’influenza di tipo A. Compito arduo giacché i sintomi sono uguali a ogni altra influenza Allora come distinguere efficacemente una normale influenza stagionale dall’influenza suina? Solo nei casi in cui si presentano gravi complicazioni, i pazienti vengono sottoposti a test ed esami specifici. In alcuni Paesi, addirittura, la direttiva è quella di diagnosticare sempre e comunque come H1N1 qualsiasi forma influenzale.

Tutto questo dimostra come le statistiche, seppur indicative, non possono essere attendibili. È impossibile stabilire la contagiosità, la morbilità e la diffusione di questo ceppo influenzale e di conseguenza la reale o mera necessità di un vaccino o la sua futura efficacia. Resta da vedere, infatti, se il virus possa mutare in un ceppo più virulento. Quando il vaccino anti-influenza A/H1N1 arriverà in Italia,inoltre, è ancora da capire. Si parla del 15 Novembre, ma si mormora che sarà in circolazione già per la metà di Ottobre. In una prima fase, però, esso sarà disponibile solo per i soggetti più a rischio, quali donne in gravidanza, soggetti a rischio di gravi complicanze dovute a patologie, il personale ospedaliero. Probabilmente, se le 48 milioni di dosi ordinate arriveranno entro gennaio 2010, tutto il resto della popolazione dovrà aspettare fine anno per avere il vaccino.

Insomma, la miriade di informazioni in circolo non fa che confondere su quella che è la situazione e su come affrontarla. Ciò comporta solo panico e ingiustificato allarmismo. La precauzione migliore è quella di munirsi degli antivirali necessari per curare l’influenza fin dal primo istante in cui i sintomi si manifesteranno.